Ces dernières années, la cuisine japonaise a connu un essor considérable, devenant de plus en plus populaire. Elle se reflète fortement à Tokyo, l’une des destinations gastronomiques les plus excitantes au monde.

Tokyo propose un large éventail de cuisines japonaises locales et régionales, en plus de tous les types de plats internationaux. On trouve dans toute la ville des restaurants de qualité à des prix raisonnables pour tous les budgets, allant des petits restaurants à l’italienne aux restaurants haut de gamme, avec tout ce qu’il faut entre les deux.

Points forts

• Les meilleurs restaurants de Tokyo ont obtenu plus d’étoiles Michelin que Paris et New York réunis.
• Le marché aux poissons de Tsukiji est le plus grand et le plus fréquenté du monde.
  Il n’est pas courant de laisser des pourboires à Tokyo.
• Il y a plus de 160 000 restaurants à Tokyo.
• Il n’existe pas de loi sur les récipients ouverts (réglementant l’existence de récipients d’alcool ouverts) au Japon et les boissons alcoolisées peuvent être consommées dans les lieux publics.

Saveurs de Tokyo

Tokyo a naturellement exercé une grande influence sur la cuisine japonaise, puisqu’elle a été le centre politique du Japon pendant plus de quatre siècles. En conséquence, certaines spécialités de la ville sont devenues si populaires qu’elles sont maintenant connues comme la version standard du plat plutôt que comme une spécialité locale. La ville est surtout connue pour ses fruits de mer.

La cuisine locale de Tokyo a été façonnée sur une période de 400 ans au cours et autour de la période florissante d’Edo (1603-1867). Une grande partie de la nourriture servie dans les restaurants représente la cuisine japonaise générale qui utilise des ingrédients communs tels que le riz japonais, le shoyu, le dashi, le mirin et le miso.

À Tokyo, il y a tellement plus à manger que des sushis et des ramen. Du kaiseki raréfié à la haute cuisine française, en passant par les tavernes izakaya et les dîners entre mères et enfants, la variété même vous laissera bouche bée.

Spécialités et plats populaires de Tokyo

Tokyo est un bon endroit pour déguster des plats japonais locaux et régionaux provenant de tout le pays, qui sont disponibles à Tokyo depuis la période Edo. Voici quelques spécialités que vous devez goûter lorsque vous visitez Tokyo.

Nigiri-Zushi

Quand on parle de cuisine japonaise, les sushis sont la première chose qui vient à l’esprit. Mais comme vous le savez, il existe différentes sortes de sushis. Le Nigiri sushi, ou plus exactement le « Nigiri-zushi », est le type de sushi le plus populaire aujourd’hui.

Il se compose d’un tas oblong de riz à sushi qui est pressé entre les paumes des mains pour former une boule de forme ovale, et d’une garniture, le plus souvent du thon, des crevettes, de l’anguille, du calmar, du poulpe ou de l’œuf frit, drapée sur la boule. Un petit morceau de wasabi peut être placé sous le poisson.

Ce type de sushi peut être mangé à la main. Prenez les nigiri zushi avec vos mains et ne trempez que le côté poisson du sushi sur le shoyu (sauce de soja), et non le riz. Ensuite, mangez le tout en une seule bouchée.

Tempura

Le tempura est un morceau de fruit de mer ou de légume légèrement pané et frit. Il a été introduit au Japon au XVIe siècle par les Portugais à Nagasaki. Depuis lors, le tempura s’est développé au fil des siècles pour devenir un plat japonais populaire tant au Japon qu’à l’étranger.

On trouve ce plat dans de nombreux restaurants du pays, où il est généralement servi en plat principal, en accompagnement ou en garniture pour les bols de riz au tendon, ou encore les plats de nouilles udon et soba. Le tempura peut être préparé à partir de crevettes, de poisson, d’aubergines, de champignons, de potiron ou de patate douce.

Nouilles Soba

Les nouilles Soba sont faites de farine de sarrasin, à peu près aussi épaisses que des spaghettis, et préparées dans divers plats chauds et froids. Ces plats sont très populaires et facilement disponibles au niveau international. Les nouilles ont tendance à être cassantes ; c’est pourquoi de nombreux restaurants ajoutent un peu de farine de blé pour les rendre plus souples.

De nombreux plats de soba sont consommés toute l’année, tandis que d’autres ne sont disponibles que de façon saisonnière. Le plat de soba le plus courant est le mori soba, qui est bouilli. Les nouilles froides de soba sont consommées avec une sauce à base de soja ou tsuyu. Le Toshikoshi Soba est un plat spécial de soba qui n’est consommé que la veille du Nouvel An, comme symbole de longévité.

Nouilles Ramen

Le Ramen est un plat de soupe aux nouilles qui a été importé de Chine à l’origine et qui, au cours des dernières décennies, est devenu l’un des plats les plus populaires au Japon. Les restaurants de Ramen, ou ramen-ya, se trouvent à presque tous les coins de rue du pays et produisent d’innombrables variations régionales du plat.

Les Ramen sont généralement classés en fonction de leur base de soupe. Les plus courantes sont la soupe shoyu ramen, un bouillon clair et brun aromatisé à la sauce de soja ; la soupe shio ramen, un bouillon clair et léger assaisonné de sel ; la soupe miso ramen, aromatisée à la pâte de soja ; et le tonkotsu ramen, fait à partir d’os de porc qui ont été bouillis jusqu’à ce qu’ils se dissolvent dans un bouillon blanc trouble.

Chankonabe

Le chankonabe est un ragoût couramment consommé en grande quantité par les lutteurs de sumo dans le cadre d’un régime de prise de poids. C’est également un plat populaire dans les restaurants, souvent servi dans des restaurants gérés par des lutteurs de sumo à la retraite qui se spécialisent dans ce plat.

Le plat contient généralement un dashi ou une base de bouillon de poulet, mélangé avec du saké ou du mirin pour ajouter de la saveur. Il n’est pas préparé selon une recette fixe et contient souvent tout ce qui est à la disposition du cuisinier.

Les principaux ingrédients sont d’énormes quantités de sources de protéines telles que le poulet, le poisson, le tofu ou parfois le bœuf, ainsi que des légumes.

Bien qu’il soit considéré comme un plat raisonnablement sain, le chankonabe est très riche en protéines et est généralement servi en quantités massives, accompagné de bière et de riz pour augmenter l’apport calorique.

Monjayaki

Le Monjayaki est une sorte de crêpe poêlée. Elle est similaire à l’okonomiyaki, mais utilise des ingrédients liquides différents. Les ingrédients du monjayaki, tels que le chou coupé en tranches et les petits morceaux de fruits de mer et de viande, sont finement hachés et mélangés à la pâte avant la friture.

Yakitori
Le yakitori est un poulet à brochette de style japonais. Il est préparé en embrochant la viande avec du kushi qui est une brochette généralement faite d’acier, de bambou ou de matériaux similaires. Ensuite, le poulet est grillé sur un feu de charbon de bois. Pendant ou après la cuisson, la viande est généralement assaisonnée avec de la sauce de tare ou du sel.

Le yakitori n’est pas réservé aux magasins spécialisés. On le trouve facilement sur les menus des izakaya dans tout le Japon et il est vendu précuit, en emballage sous vide congelé, ou même en conserve.

Dîner décontracté à Tokyo

On trouve des restaurants de toutes sortes dans tout Tokyo. Que vous recherchiez un restaurant bon marché ou raffiné, vous pouvez le trouver. Les restaurants de type décontracté ne font pas exception à la règle.

Il y a quelques bons endroits qui servent de la cuisine japonaise à des clients internationaux. Ces restaurants se trouvent autour des gares, dans les quartiers de divertissement et dans les étages des restaurants de la plupart des grands magasins.

Shinjuku

Omoide Yokocho est un petit réseau de ruelles situé au nord-ouest de la gare de Shinjuku, rempli de dizaines de petits restaurants. Ils servent principalement des yakitori, mais aussi des ramen, des soba ou des kushiyaki.

Beaucoup d’entre eux ne sont constitués que d’un petit comptoir et peuvent accueillir moins d’une douzaine de personnes. Il y en a aussi de plus grands qui ont quelques tables et/ou un deuxième étage.

Shibuya

Shibuya est l’une des principales destinations de Tokyo, tant pour les visiteurs que pour les habitants, et un phare de la culture et des divertissements pour les jeunes. Ce quartier offre tout ce qu’il faut pour faire du shopping, du karaoké, des bars branchés et des boîtes de nuit animées.

Les restaurants de la région servent principalement des aliments qui sont consommés par des groupes de personnes. Les spécialités servies comprennent les fruits de mer et le barbecue japonais, appelé yakitori.

Ginza

Ginza est un quartier de Tokyo mondialement connu pour ses divertissements, célébré pour son shopping haut de gamme et son emplacement juste à côté du célèbre marché aux poissons de Tsukiji. Sa proximité avec Tsukiji et son grand nombre de restaurants font que vous pouvez toujours y trouver d’excellents sushis frais.

Bien que le quartier soit réputé pour sa fine cuisine japonaise traditionnelle et ses restaurants étoilés, Ginza compte également des cafés de moyenne gamme et des restaurants décontractés pour les dîners plus conservateurs. Ramen et hot pot sont les meilleurs choix.

Asakusa

Asakusa est une rue de 70 à 80 mètres de long à l’ouest du temple Sensoji, bordée d’izakaya (pubs japonais informels) qui dégagent un charme nostalgique. Elle porte le surnom de « Hoppy Street », du nom d’une boisson alcoolisée populaire vendue dans le quartier. Les restaurants qui s’y trouvent servent généralement du ragoût de tendon de bœuf et d’autres plats partageables qui accompagnent bien les boissons.